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何よりもゴルフが好きでしかたがない。そんなゴルフを真剣に楽しむ女性たちから、自分にあった使いやすいクラブが見つからないという声がありました。仕方なくメンズクラブやAフレックスのクラブを使っていた女性ゴルファーです。
今までの女性専用をうたうクラブは「軽い」「短い」「やわらかい」クラブが多く、そうした中・上級者といえる女性ゴルファーの半数以上が、物足りなさを感じ、メンズクラブを使用していました。多くの女性にはオーバースペックのため、突然「ダフったり、トップしたり」といったミスや、飛距離のロスが生じていたのです。
そんな彼女たちの求める「もっと振りやすく、距離の出るクラブが欲しい」という願いに応えたのが、まったく新しい発想の“R for Ladies”コンセプトです。
ゴルフに対してとても熱心で経験も長い女性ゴルファーです。
例えば、月例会、レディースコンペ、などに積極的に参加し、ゴルフを仲間の方たちとかなり楽しんでいるゴルファーだと思います。使用しているクラブはメンズのR、プライベートのラウンドではいつも白ティーからというような女性ゴルファーです。
私たちは「レディースシャフトではものたりない」「仕方なくメンズクラブを使っている」という女性に向けた、新発想のドライバーを作りたいと考えました。いくらゴルフが好きだといっても、やはり一般男性ゴルファーと同じようなクラブでは、オーバースペックであり、長さや、重さ、グリップの太さなどもしっくりとしません。
そこで女性専用のRシャフトの開発に取りかかり、Aシャフトでは頼りなく、メンズのRシャフトでは厳しいという彼女たちのために、女性専用のRシャフトの開発に至ったのです。
女性でもしっかり振り切れて伸びのある高弾道をもたらすドライバーを開発することが一番の課題でした。そのためにクラブの長さを45インチに設定し、ヘッドスピードの向上を狙いました。
さらに女性専用の「orbit（オービット）」シャフトにすることで初速をアップさせ、飛距離を伸ばし、軽すぎない275gの重量を持たせることで、しっかりと振り切れるドライバーとなりました。また、ボールの上がりすぎを抑えるために、ロフト角は11.5°で設計。振り抜きやすさを考えて、ヘッドが効いているC5バランスとなっています。
私たちはランで距離をかせぐのではなく、キャリーでしっかり飛距離を出すべきだと考えています。どのようなコースでも、ホールでも、ビッグキャリーをもたらすクラブを目指したのは、ランだとコース設計によっては、ぜんぜん飛ばないこともあるからです。
また、私たちが事前におこなった調査から、女性ゴルファーも男性ゴルファーと同様に、ダウンブローに振っている人が多いことが判りました。この女性用に設計された新開発シャフト「orbit（オービット）」が、女性特有の大きなスイングアークに合わせ、スイング軌道をレベルアッパーに修正し、楽にボールをつかまえながら初速をあげてくれるから、ビッグキャリーを実現してくれるのです。
『inpres X D Ladies』では、ゴルファーの打点のばらつきに合わせて開発された、定評のある「オクタフェースD」を採用しました。高い反発エリアを有効に広げることで、打点がばらついても飛距離のロスを軽減することで、常に安定した飛びをもたらしてくれます。
『inpres X D Ladies』とメンズクラブを女性ゴルファーに、試打していただいたところ、D Ladiesは高打ち出しになり、キャリー、トータル飛距離ともに伸びました。メンズのクラブでは、一見するとライナーで飛んでいるように見えるのですが、実際には打ち出しが低すぎて飛んでいないのが分かりました。
やさしく使いこなせることを前提に、フェアウェイウッドとユーティリティを進化させました。たとえば、積極的なゲーム展開のためには、安心してグリーンを狙える必要があります。そのためには地面（芝）との抵抗力の少ない「FRICOFF（フリックオフ）ソール」が効果的で、女性専用設計のヘッドが新開発のRシャフトとの最適な相性を生みだした結果、女性ゴルファーでも楽に上がる設計を実現させました。反発力の高いマレージングフェースで弾いて飛ばし、重心を深くすることで高打ち出しになり、従ってキャリーでも飛ばすことができるのです。
また、ヘッド全体を大型化し、スイートスポットを広くすることで、安心感が向上するとともに、短い重心距離のヘッドに合わせて設計された新開発シャフトで自然にヘッドが返り、やさしくボールをつかまえることができるのです。
“R for Ladies”のコンセプトに従って、軽すぎず、重すぎない、最適な重量設計であり、高反発力を持つチタンフェースと、タングステンウェイトとポケットキャビティ構造による低重心・深重心設計で自然にボールがあがり、今までを上回る飛距離とやさしさを兼ね備えたアイアンとなりました。
グリーン周りに潜んでいるハザードやバンカーをクリアするためにも、楽に飛んで、上から狙うことは重要で、一番手下げても打てる飛距離性能は、ピンにからむ積極的なプレーも可能だと思います。
