リコーダーは(recorder)、英語名でシェイクスピアの劇作の中によく登場します。エリザベス朝の古語英語では、recordは「記録する」という意味だけでなく「小鳥のようにさえずる」意にも使われます。当時リコーダーで小鳥に短いメロディーを教えることが流行していたことからも、小鳥のさえずりとリコーダーの語源は深く関っていると考えられます。
　なお、リコーダーの名称は各国各地域や各時代によって様々ですが、一般に、ドイツではブロック・フレーテ(Blöckflote 木栓のついた笛)、フランスではフリュート・ア・ベック(Flûte à bec くちばしのついた笛)、イタリアではフラウト・ドルチェ(Flauto doice やわらかな音の笛)などと呼ばれています。

ストレート型
吹きやすく柔らかい音色。集合音が美しい。

アーチ型
吹き心地にある程度抵抗感を持たせることにより、息のコントロールをしやすくしたもの。張りのある輝かしい音色。